Панамерикана нанизывает на себя северные тихоокеанские порты Чили, как бусины. Такие похожие города и такие разные! Объединяет их борьба за каждый квадратный метр территории с атакамскими песками, корабли и рыбацкие лодочки, смуглая кожа местных, уходящее в океан солнце, и одинаковая подверженность землетрясениям. Если двигаться с севера на юг по берегу, то может показаться, что Арика, Икике, Токопилья и Антофагаста это длинный такой узкий город, который прерывает, как пунктир, вечная пустыня. Но это только видимость, все же у каждого города есть свои особенности.
Арика
Арика – северный и жаркий курорт для чилийцев. Здесь близость с Перу и Боливией сулит для отдыхающих много: низкие цены, богатая кухня, отголоски андийской яркой, шумной, веселой культуры и обилие фруктов. Для страны в целом – Арика это большой и важный порт. Впрочем, это на руку и туристам романтикам – порт открыт для всех, поэтому, именно здесь закат можно наблюдать одновременно с погрузкой гигантских транспортных кораблей, которые уже завтра уйдут в далекие страны. Как водится, порты богаты работягами и моряками, а потому, это всегда находка для тех, кто хочет вкусно поесть. В Арике припортовая еда вкусна вдвойне, так как рецепты все еще перуанские, а стандарты чистоты заведений уже чилийские. Окрестности Арики, как и юг Перу испещрены геоглифами. Некоторые из них расчищены, некоторые нет. Их не рекламируют, как геоглифы Наски, их не окутывают мистикой. Удивительно, что такие объекты “теряют ценность” в глазах туристов от того, что о них не кричат путеводители. Лишь старые заржавевшие указатели на дороге служат подсказкой.
Икике
Чем глубже в Чили, тем более чилийской становится страна. Звучит это странно, но присутствие Перу и Боливии никуда не делось после присоединения территорий в результате Тихоокеанской войны. У Икике чилийский характер прослеживается ярче. Старый колониальный деревянный центр – неповторимое лицо города. И его краеведческий музей, двери которого открыты для всех, как порт Арики – абсолютно бесплатно. В музее можно познакомиться с историей земли на которой был основан город, с ушедшими в небытие культурами, а еще заглянуть в архив. В архиве хранятся все издания местных газет практически с первых чилийских дней города. Здесь есть редкая возможность взглянуть на важные события нашего континента глазами Южной Америки, будь то Великая Отечественная Война или первый полет Гагарина. О близости Икике к пустыне говорит сам вид города. Высокие дома буквально торчат из дюн. Если в просвете улицы нет океана, там обязательно будут выглядывать барханы. Все это, в сочетании с, опять же, портом, создает особую атмосферу города, которая будто шепчет:”останься еще немного и увидишь больше…”
Токопилья
Если все же вырваться из чар Икике и отправиться дальше на юг, то открытий ждет еще больше. Север Чили считается бедным в сравнении с югом, это накладывает отпечаток на повседневную жизнь. Беднота чилийская не идет ни в какое сравнение с, например, беднотой перуанской. Маленькие рыбацкие деревушки (калеты), как жемчужины просыпались между Икике и Токопильей. Приветливые люди и их простые, чистые, слепленные из подручных материалов домики. Невероятно вкусные эмпанады из белых моллюсков и рыбы, улыбчивые и разговорчивые старики, сборщики саргасовых водорослей и, ненужные никому, брошенные следы древних культур.
Токопилья – маленький город и для туристов он важен лишь своей дорожной развязкой вглубь Атакамы. Для государства он имеет стратегическое значение – Токопилья снабжает электричеством (за счет крупной энергостанции) обширные территории. Почти все жители этого маленького городка заняты либо в море, либо в шахтах. Украшением же улиц занимаются новые поколения – граффити делают прогулки пестрыми, а иногда рассказывают целые истории.
Антофагаста
Антофагаста, основанная боливийцами и отвоеванная Чили – самый большой из озвученных здесь городов. Город с чарующим именем, как и предыдущие, растянулся лентой вдоль берега. Окружают Антофагасту невысокие пустынные горы, богатые ископаемыми. Здесь тоже есть порт, но значение имеют преимущественно шахты. В Антофагасте больше жителей, больше транспортных развязок, она живая и зажитая, здесь много еды, здесь много праздников и карнавалов, доставшихся от Боливии, торговых моллов, набережных, магазинов и рынков. Это щедрый и живой город между Атакамой и Тихим океаном.
